不可思议！8月10日，火箭又传来4条新消息:一，先来说杜兰特的续约事宜，当下双方都有一种不急不忙的态度。37岁的杜兰特依然拿着5471万的年薪，这个数额在联盟中仍属顶级水平，不过火箭的管理层显然有着更为实际的考虑——毕竟到了这个年纪的球星，伤病风险与状态的起伏都是无法回避的问题。上赛季他在太阳的出勤情况已经出现波动，而火箭更需要能够稳定发挥的核心，而非一闪而过的灵光乍现。有意思的是，杜兰特这边也没有急于索要顶薪合同，也许是经历多次转会之后，他更加在意新赛季是否真的能够触及总冠军奖杯了。这种默契的“观望状态”，反而让续约谈判有了更多的灵活性，说不定要等到常规赛进行二十场之后，看他与年轻球员之间的化学反应如何，才能有结果。二，在阵容调整方面，火箭刚刚进行了一个小操作：裁掉内特·威廉姆斯，签下防守型前锋卡梅隆·马修斯。这位今年的落选秀身高2米01，一身壮实的肌肉使他在防守端颇具存在感，在夏季联赛里他场均能够贡献2.3次抢断，对抗时从不惧怕身体接触。虽然他的投篮命中率仅有32%，三分球更是低至18%，但火箭看中的是他的那股干劲——有点像当年多尔特刚进入联盟时的模样，虽然技术粗糙了些，可是他在防守端的积极性能够为球队带来不一样的活力。裁掉威廉姆斯空出名额，显然是想要在锋线防守上多下点赌注，毕竟上赛季球队的防守效率在西部仅排第15位，急需这样的“拼命三郎”来改善状况。三，塔里·伊森的续约谈判恐怕要拖延一段时间了。这位三年级前锋上赛季场均11.8分6.5个篮板，在防守端的表现值得称赞，但是在进攻端的稳定性一直是他的短板。他的团队紧盯着小贾巴里·史密斯5年1.22亿的合同不放，认为这是底线；然而火箭方面有自己的盘算，伊森在职业生涯中已经两次因为脚踝伤势缺阵超过10场，再加上场均仅有1.3次助攻的传球视野，这些都让管理层觉得他目前还达不到这个价位。双方在数字上僵持不下，这不仅影响球队的薪资规划，也给年轻球员的成长节奏增添了一层不确定性——毕竟伊森要是带着情绪打球，对更衣室的氛围可没有好处。四，最后是NBA官网的西部最佳球员排名，杜兰特排在第七位。这个位置很微妙，既表明37岁的他仍然被视作顶级战力，又隐约有着“不再处于巅峰”的意味。要知道三年前他还稳居西部前三，如今身后的爱德华兹、东契奇都在虎视眈眈。对于火箭来说，这既是一种认可也是一种压力——如果杜兰特能够带领球队在西部站稳前3名，排名自然会上升；可要是表现达不到预期，这个排名恐怕就要成为球迷们议论的话题了。目前火箭正处于一个平衡阶段：既要稳固杜兰特这样的核心，又要挖掘年轻球员的潜力，还得在薪资空间上精打细算。新赛季的西部竞争只会更加激烈，从掘金到湖人都在补强，他们能否将这些零散的部分组合成具有竞争力的整体，就要看训练营中的磨合情况，以及常规赛中能否少些波折了。球迷们所盼望的，无非是这支球队能够打出一些让人眼前一亮的表现，毕竟休斯顿已经太久没有品尝到季后赛第二轮的滋味了。
